Ask Fr Francis

這是一個好問題，可惜可能是沒有答案的。不過，我可給你以下的幾點：

耶穌死後的確去了地獄，不過地獄其實並不是一個地方，而是一個與主隔絕的狀况。今天我們說有靈魂去地獄，其實是說那人因為在世時持續拒絕了天主的愛和慈悲，甘願選擇了憎恨主，死後在主面前，就變成無比的痛苦。這是一個甘願與天主和自己天主的肖像反抗後，自我否定的地獄。沒有需要天主或魔鬼去囚禁他的。

但在耶穌在十字架上犧牲之前，死後的靈魂是被魔鬼囚禁着的，因為天堂，即面見天主的可能，未被重開，因為人的罪債仍未被填滿。所以耶穌死後，祂就以祂的血，徹底的償還了人的罪債，使魔鬼的囚禁，即所謂地獄之門，永遠拆除。

在第二世紀早期，有一講道詞說明耶穌死後，立即到了地獄，毁滅了地獄之門，然後進去尋找亞當和厄娃，宣告祂的救世勝利，跟着便領着所有不屬於地獄的人，一同進了天堂。這其實即是說，耶穌讓所有願意的靈魂，能與天主面見，而不再被隔離。

那麼，當耶穌對一同被釘十字架的好強盜說；「今天你要和我在樂園中」時，我們可以這樣理解：

1.耶穌去「地獄」，並不是一個地方，而只是所有靈魂之處，甚至在天主前，只是他們不能見到祂。所以好強盜若跟着耶穌，也自然會在天國中。
2.所謂「今天」，死後的時間觀念，因為沒有了肉軀，可不能以我們24小時的觀念去想。
3.再說，耶穌要解除被魔鬼囚禁的靈魂，可不必用任何時間。
4.所以，雖然我們會說耶穌去地獄，釋放靈魂，進天堂，但其實，並不必要用任何時間，甚或除了去天堂外，去任何別的地方。

但這只是我自己的想法。事實可要比這個神妙多倍了。