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德敘禱文，即litany，在天主教是有很悠久歷史的，最多人認識的有諸聖德敘禱文，廣用於入門聖事及晉鐸及祝聖禮儀，和聖母德敘禱文（又名 Litany of Loretto）。

德敘禱文，顧名思義，是為敘列聖人或聖者的德行，來助於我們祈禱的。德敘禱文有特定的格式：

– 第一部份必然是先呼喚天主的慈悲，央求耶穌基督去俯聽我們，通常都是：上主求祢垂憐/基督求祢垂憐/上主求祢垂憐/基督求祢俯聽我們/基督求祢垂允我們。

– 跟着是向聖三的呼喚。

這第一部份，首先呼求天主，是說明這祈禱和當中的意向，是向天主求的；其餘向聖人的呼號，都只是為求他們助我們向天主祈求。

– 第二部份，就是向聖人的敘經，諸聖禱文就會列出一連串的聖人名字，表達我們希望他們能為我們轉求天主，並表達我們願與他們共融及仿效他們的榜樣。聖母及聖若瑟，或其他聖人的敘經，通常就會敘列他們的德行或表達他們德行的名稱，這是為使我們在請求他們的代禱時，能同時默想他們聖德的榜樣，和過去在不同景遇中轉禱的德能。如在若瑟敘經中的「病者的希望」，就讓我們更能滿懷信心，知道聖若瑟真的能助我們祈求天主為病人能帶來救助了。

– 第三結尾的部份，往往都會是三次呼喚除免世罪的天主羔羊，和一些特別的敘經，和最後的結束禱文，都是向天主獻的，說明我們既虔敬地呼求了聖人的轉禱，望天主也惠然收納，答覆我們的意向。

所以德敘禱文，並不是重覆唸一堆名稱那麼簡單，而實在是為教我們仿效聖人，提昌德行，與聖人一起將自己和各需要全托負給天主的靈修好運動。