《首先，問者用的“新教徒”在此是指基督教徒。》
自從早期教會，彌撒就有分為兩部份：信經之前，和開始誦念信經後。
信經之前是任何人都可以參與的。這部份主要是讚頌，讀經和講道。為教友是領受聖言而被聖化，為非教友更是福傳。
而誦念信經，卻只有是教徒才能參與，因為是洗禮使我們能發信德（信經），行使司祭之職（信友禱文），和成為基督奧體的一部份 – 即與耶穌及教會共融（聖體聖事）。非教徒也可在席，但卻不能參與，因為他們不信，亦未曾領受參與的權柄。
在此，可見“參與“可作兩個解釋：一是指出席，那只要能進去，就能參與了；二是指活躍地與其他人做同一個祭獻的內在意向，即是作為教會和耶穌門徒的一份子去奉獻耶穌，這種參與就不是人人都可以了：要先加入了同一個信仰和共融。
今天來說，天主教的彌撒是公開的，所以任何人都可以作第一種「參與」，但卻只有天主教徒才能在第二部份作深一層的參與了。
這限制對於基督教徒也是一樣，因為第一，他們有些教派不信洗禮，所以在宣認信仰上已有分別。即使是接受洗禮，但大部份不信神品聖事及聖體聖事，所以他們雖然可能也有聖體甚或神品，但所相信領受的和天主教的都可有極大的分歧，加上沒有同一個神品的理解–即神父是賦有權柄成聖聖體的，那就連舉行感恩禮的可能也沒有了，更不用說參與同一個禮儀了。
然而即使某些基督教派是接受上述所有的，但因他們全部都不是與天主教會共融，那就是領了聖體，也不是在表達與基督和他的淨配–教會–共融了。
也就是為着同一個原因，非教徒和基督徒是不能領取天主教的聖體聖事的。
在近五十年來，天主教跟許多基督支派不斷的為謀求合一而努力，可算是有不少成績，但與可以分享同一個聖體還是有很遠的距離。現今，天主教與東正教已有互通聖事的部份可能；與路德會在救恩觀上有部份的共識；與聖公會在聖體觀上已有共識。
基督派別的分裂，是整個教會很沉重的傷痛，是一個大醜聞，並不是天主的意願，亦因此使很多外教人對耶穌的教會卻步。而事實上，各派別雖有很多的不同，我們相同的地方卻是比之多很多。在《若望福音》第十七章的記載中，耶穌懇切求天父使我們合一，願我們也常為教會合一多作祈禱和犧牲！