Ask Fr Francis

中國人拜山，與天主教徒去探望墳場，有相同的地方，也有不同之處。在此我只提及天主教一方面。

教會在最初就有探墳場的習慣，意義在於為煉靈祈禱；但在教難開始後，很多人會去地下墳場（catacombs），在殉道者墳前，在他們的聖髑上，祈禱及舉行彌撒。

這說明了，在教會起初，掃墓就有兩方面的意義：第一是為亡者登天堂祈禱，這漸漸演變成為有十一月煉靈月和十一月二日 All Souls Day的禮儀，和十一月去墳場為所有亡者祈禱和做補贖的習慣。所以為基督徒，探訪墳場並不只是為自己的親友，也不單是為憶記與亡者的關係，而更是為煉靈做些祈禱和犧牲。

基督徒掃墓的第二個原因就是去親近聖人。如果墳場中有亡者已在天堂，他們的遺體就是聖髑，就是值得我們去敬禮，並透過其聖髑去呼喚聖人的有力轉禱。也可能是這樣，十一月煉靈月，我們首先在一號慶祝諸聖節，提醒我們每人，最終的希望和目標是進入天堂的永福。

我每年也有探訪墳墓，並在祈禱中與亡者親近的習慣，每次我都得益良多，因為越想着煉靈和聖人，越幫助我清楚我的目標是在天堂而不在現世短暫的享樂，越使我嚮往在天堂聖者們的大家庭！