Ask Fr Francis

「天主」是天主教用來翻譯 “God”，而「上主」是 “Lord” 。

兩個字都是指我們信的唯一真神，但在基督宗教中，卻個別有深一層的意義。

“God” 在首先是指向天主客觀的本體：唯一，自有，至高無上，創造者，無始無終等等。這種稱號是指其本身之意義：天主就是天主，祂不是其他人的天主，祂本身就是無限全能的天主。

相比下，”Lord”卻表達了我們與天主之間的關係，因為這稱號表示了天主對我們和萬物的支配，擁有，管治，權力，愛護。因為我們是祂的受造物，所以祂是我們的上主；因為祂掌管我們的一切，無限之尊威，但又愛我們到了極點，所以祂是我們的上主；因為當我們還是罪人的時候，祂竟然先來成為我們當中的一個，並為我們犧牲自己，寬恕罪過，我們屈膝叩拜祂為上主。上主乃自猶太人開始，等同於他們期待的默西亞，救主，主宰；是因為祂對我們有多好，我們又極之需要祂，我們必須給予祂的稱號。

至於為甚麼天主教用這兩詞語來翻譯，這裏只能簡述。

「天主」是在七世紀基督宗教第一次來到中國時已有的。當時基督宗教自稱為「景教」，稱呼唯一的真神為「天帝」或「天主」。一千年後，耶穌會士來到中國，要使中國人瞭解我們信的神不是外國人的神，而是所有人的神，便用了「天主」，一個中國人已有，亦是屬創造一切的神。不過加以解釋，我們的天主乃是唯一，創造甚至不可見的一切之真神。這取替了「神」一字，因為在中國思想裏，神是眾數之類，泛指一切無肉體之鬼、神、靈。

至於「上主」，就從「主」一字已經顧名思義，加上「上」字只是說明祂不是任何一個主人或主宰，而是至高無上，沒有任何可相比的上主。