Ask Fr Francis

的確，雖然不是必須的禮儀，很多地區在聖誕節，特別是子夜彌撒，神父都會合手捧着小聖嬰像，放進馬槽模型中，下跪獻香。

這不能算為拜偶像，原因有下列幾點。

一，拜偶像是拜天主以外的人或物，但這是對聖像敬禮。自早期教會，聖像畫就成了教徒用來默想天主和祂的奧蹟的媒介，希臘語稱之為 “eikon”，即「視窗」；望着可見受造的畫像，指向不可見創造的天主。直到今天，天主教東方禮及東正教徒，對聖像畫的敬禮仍非常濃烈，每每在畫前硊着默想，手摸及親吻，這全不是對眼前的受造物所獻的，而是對這視窗指着的天主獻的。

西方教會較少用平面的聖像畫，而較多用立體的聖像及其他形式的畫像，都是用來作視窗的意義，藉敬禮朝拜天主。

二，天主教禮儀中，以下跪及獻香的除了對聖體外，也有對十字架，逾越蠟燭及某些聖像在特別日子早有摜例。

三，要真的是拜偶像，必須要獻上犧牲。我們都知道天主教獻的彌撒只是獻給天主父，亦沒有人跪在聖嬰像前是拜像，而是拜聖像指向的耶穌。

又試試反轉來說，若凡在受造物前都不能以身伏地，或跪下，或獻香，或舉手欽崇天主，那我們就永遠不能用我們的身體朝拜天主了，因為我們四周都是受造物。難道在大自然中舉手讚嘆，或在大堂人群中伏地讚主，即使沒聖像，不又就是藉着眼前的天地，周圍的音樂，手足間的愛情，在做拜偶像的行為不成？不要單看外在可見的去判斷，而要看透可見的物事去朝拜不可見的天主。

當然，天主教徒中也有迷信的，真的當某聖像如神像般誣拜。但要迷信，也不在於聖像，而是在於心。事實上，即使對着天主聖體，要迷信的也可迷信，如計較於聖體的大小，朝拜聖體的時間長短，獻香多少，以為大些多些長久些就多些恩寵，多些保護等等，不都是由心出來的迷信嗎？

反之，若心中清明，一草一木，一人一像，都充滿着天主的臨在，怎不能敬禮？何況特來指向天主的聖像？