首先，可能很多朋友還不知道，這答問信箱是有搜尋欄的，你所問的三個問題，如在欄中輸入「永生」，「審判」和「煉獄」，就會見到先前早已回答了。
在此我只回答你第一個問題：為甚麼需要永生？
至古以來，無論任何地方，任何文化，人都渴求不盡的生命，就好像是寫進了我們的基因似的。即使在痛苦中求死的人，一但得解救獲自由，獲痊癒，就不再想死了。故此，哲學家說，人渴求無限，人對無限開放。
但這並不足是「永生」。永生不單是不死，甚至不老不病，永生是人內在的無限，得到完全的釋放。
以基督宗教的言語，就是因為我們是天主的肖像，天主創造我們就是為與祂分享永生。所以我們的靈魂不能安息，除非能得到完全的釋放，活出與主共融，與祂全自由的把自己全然獻出，去愛與被愛。
在世我們藉着洗禮和聖體，已開啟了這生命。若我們勉力成聖，愛主愛人，的確此刻在世已能預嗜到天堂與主的徹底共融。但這與我們真正的終極召叫，即在天堂永恆無止的榮福直觀，還相差得太遠太遠了。相比於死後進天堂時的完全自由、釋放、醫治、光榮、滿全，聖若望只能說：那時我們會怎樣我們不知道，只知道我們會如同主一樣，因為我們會直觀天主的真實了。
換句話說，永生不是單單生命無了期的延續，而是從現在已可以開始，到在天堂達到一層又一層無限的圓滿，更深更深天主在我們內的生命的釋放。我們不是有不死的生命，而是會與生命之主本身徹底共融。
你說永生是死後要等待大審判後才開始，這是不正確的。天主教教導，人死後會立時經歷私審判，按各人在世的選擇，會去地獄，煉獄或天堂。這時永生就開始了，其實靈魂本就不能死的：死後就自然立時經歷，進地獄的經歷地獄永火，煉獄的立時開始煉淨至圓滿能進天堂，進天堂的立時進入直觀天主，與祂永遠共融的永福。當然，通常我們說「永生」，只是指那些進入天堂永福的。
有關大審判和煉獄，見