或許我們對「補贖」和「煉獄」有誤解了。

沒錯，蕩子回頭的確是指明天主無條件的寬恕，在我們真心悔改這一刻，就完全的傾瀉在我們身上，並立時使我們與天父修好。但與天父修好，並不代表我們自身就沒有了反叛的壞習，或代表我們是真誠的悔改。我們自己很清楚，幾多次剛剛辦完告解，就立時重犯了。這不是告解無用，告解時的確治癒了先前的罪，再犯是我們再次傷害自己。

打個比喻：犯罪就如我們自己拿刀來割自己，小罪是小傷口，大罪就流血不止。悔改及告解就如天主的急救，馬上停止流血，但仍留有傷痕，而自殘的思想及行為模式，仍須藉依靠天主，藉祈禱齋戒及善行，日復一日容讓聖神改造我們。這後者就是補贖，在世的煉淨，棄罪從主，服務福傳別人的成聖旅程。成功了就是在世煉獄，死後能直入天堂；未完成的，就必須在死後在煉獄完成。

如這小兒子，回來後的確重獲兒子的權利和身份，但亦重負兒子的責任。他必重新以行為證明他愛父給他的身份和產業，能如他父親以公正和慈悲待奴僕，以謙遜諒解待兄長，以喜樂和感恩在田裏辛勞，以虔敬和服從孝愛父親。否則，不是父親會趕走他，而是他絕不會快樂，先前令他外走的歪理和邪想，自會重新萌芽，再度離家自甘墮落。

又或如果他不知父愛，而真心革新自己，反如他的哥哥般，將無條件的恩賜視為自己的成就，樣樣斤斤計較，那在家也就如監牢，亦絕不會快樂，做事亦不會以愛和慈悲仿效父親，也就不能真的繼承父親愛的豐盛的產業。

以上提出的補贖，可見其實都是以愛還愛，甘願容讓天主從內至外革新我們，好讓透過愛的辛勞，真的全心屬於主家，全然承繼只有由衷的慈悲才能帶來的平安和喜樂。

煉獄也是一樣。很多人以為煉獄是一種懲罰，但其實煉獄是一種極大的慈悲和希望。所有在煉獄的人，都已清楚看到了天主早完全寬恕了他們，但他們卻在世上時浪費了很多天主給他們革新成聖的機會，以致他們死後清楚看到自己甘願選擇了與主的距離。他們已屬天堂，天父也沒有拒絕他們，只是因為死前未成聖之處，原可在在世時透過跟隨天主很容易轉化的，現在死後，卻變得不可能轉化，而必須被切除，及待在世的人扶助。很多聖者曾在神視見過煉獄靈魂，都說雖然煉淨很痛苦及長時間，但其實煉靈並不管這些，而只是無比的懊悔自己在世時對成聖的輕心，但亦同時無比的感恩天主給他們這最後的機會去成全。他們絕不會認為是仍被拒於家門外，或仍未算天主的子女。相反，是懷着極大的切望，要早日切除靈魂上腐朽的，阻礙他們全然自由服侍天主的，好能與主結合，真真無保留地承擔天主子女的光榮和責任。